細(xì)胞培養(yǎng)基是人工模擬細(xì)胞在體內(nèi)生長的營養(yǎng)環(huán)境，是提供細(xì)胞營養(yǎng)和促進細(xì)胞生長增殖的物質(zhì)基礎(chǔ)。培養(yǎng)液或培養(yǎng)基的含義幾乎相同，英文都是medium。當(dāng)它是粉劑時，傾向性地稱為培養(yǎng)基，而將粉劑配成液體后，多稱為培養(yǎng)液。培養(yǎng)液中常常補加血清、抗生素等成分。培養(yǎng)基主要包括天然細(xì)胞培養(yǎng)基、合成細(xì)胞培養(yǎng)基和無血清細(xì)胞培養(yǎng)基等。

天然細(xì)胞培養(yǎng)基是人們早期采用的細(xì)胞培養(yǎng)基，直接取自于動物組織提取液或體液，如血漿凝塊、血清、淋巴液、胚胎浸出液等。營養(yǎng)價值高，但成分復(fù)雜，差異大、不穩(wěn)定，來源也受到限制。水解乳蛋白和膠原是兩種較好的天然培養(yǎng)基，富含氨基酸。血清是天然培養(yǎng)基中zui有效和zui常用的培養(yǎng)基，但其組成成分復(fù)雜，其中一些成分與功能不明確。血清的來源有胎牛血清、小牛或成牛血清、馬血清、雞血清、羊血清及人血清，zui廣泛應(yīng)用的為胎牛血清和小牛血清。

合成細(xì)胞培養(yǎng)基是用化學(xué)成分明確的試劑配制的培養(yǎng)基，組分穩(wěn)定，主要包括糖類、必需氨基酸、維生素、無機鹽類等。自細(xì)胞培養(yǎng)基問世以來，合成細(xì)胞培養(yǎng)基發(fā)展至今已有幾十種，除了沿用半個世紀(jì)的基礎(chǔ)合成細(xì)胞培養(yǎng)基之外，近年來還出現(xiàn)了營養(yǎng)成分更加豐富的低血清細(xì)胞培養(yǎng)基。由于細(xì)胞種類和培養(yǎng)條件不同，適宜的合成細(xì)胞培養(yǎng)基也不同，在動物細(xì)胞培養(yǎng)中zui常用基礎(chǔ)細(xì)胞培養(yǎng)基有6～7 種，如BME、MEM、DMEM、HAM F12、PRMI1640、199 等。由于天然培養(yǎng)基的一些營養(yǎng)成分不能被合成細(xì)胞培養(yǎng)基*代替，因此一般需在合成細(xì)胞培養(yǎng)基中添加5％～10％的小牛血清。小牛血清的加入對細(xì)胞培養(yǎng)非常有效，但小牛血清的成分復(fù)雜，這對培養(yǎng)產(chǎn)物的分離純化和檢測會帶來一定的不便，為減少小牛血清的影響，開發(fā)了營養(yǎng)成分更加豐富的低血清細(xì)胞培養(yǎng)基，可以將小牛血清的使用量降低到1～3％。